De literprijs verandert niet door de hoeveelheid
Wie voor twintig euro tankt, betaalt aan dezelfde pomp doorgaans dezelfde prijs per liter als iemand die de tank volledig vult. Er bestaat geen automatische volumekorting voor een volle tank. Bij een literprijs van € 2,00 levert € 20 precies tien liter op; bij € 2,20 is dat nog maar ongeveer 9,09 liter. Het verschil zit in de pompprijs, niet in het feit dat je een rond bedrag kiest.
Toch kunnen kleine tankbeurten indirect duurder worden. Rijd je speciaal naar een station, dan maak je die extra kilometers vaker. En wie telkens wacht tot de tank bijna leeg is, heeft minder vrijheid om een gunstige prijs te kiezen. Dat zijn praktische kosten, geen verborgen toeslag per liter.
Wat als de benzineprijs morgen verandert?
Bij een volle tank leg je de prijs van vandaag vast voor alle liters die je meeneemt. Bij kleine tankbeurten spreid je het moment waarop je brandstof koopt. Dat kan gunstig uitpakken als de prijs daalt, maar ongunstig als hij stijgt. Niemand weet op basis van één prijsbord met zekerheid welke kant de pompprijs volgende week opgaat.
De adviesprijs benzine geeft een referentie voor het landelijke prijsniveau. De daadwerkelijke prijs van jouw tankstation kan daarvan afwijken. Wie dagelijks langs meerdere pompen komt, heeft vaak meer aan vergelijken dan aan het voorspellen van de markt.
Het gewicht van een volle tank telt ook mee
Vijftig liter benzine weegt grofweg 37 kilogram, afhankelijk van de samenstelling en temperatuur. Een volle tank maakt een auto dus zwaarder dan een bijna lege. Dat kan het verbruik een beetje beïnvloeden, maar bij normaal gebruik is het effect doorgaans klein vergeleken met snelheid, verkeersdrukte en rijstijl.
Het heeft weinig zin om voor een paar kilo gewichtsbesparing iedere twee dagen te tanken. De extra stops, eventuele omwegen en verloren tijd kunnen dat voordeel gemakkelijk tenietdoen. Bovendien is een ruime brandstofreserve prettig wanneer je onverwacht in een file belandt of een omleiding moet volgen.
Een praktisch tankritme
Tank wanneer het past bij je route en wanneer je een gunstige prijs ziet. Via goedkoop tanken kun je stations vergelijken zonder je vast te leggen op één tankmoment. Rijd je elke week langs dezelfde goedkope pomp, dan kan een volle tank daar logisch zijn. Rijd je weinig en staat je auto lang stil, dan kan een kleinere hoeveelheid juist praktisch zijn.
De beste keuze is dus niet altijd ‘vol’ of ‘tien liter’. Het is de combinatie van een goede literprijs, zo weinig mogelijk extra kilometers en voldoende brandstof voor je volgende ritten.
Het verschil zit vooral in waar en wanneer je tankt
Een automobilist die elke keer voor twintig euro tankt bij het eerste station dat hij tegenkomt, kan uiteindelijk meer betalen dan iemand die één keer per week bewust een voordelige pomp kiest. Niet omdat kleine hoeveelheden duurder zijn, maar omdat de tweede bestuurder meer controle heeft over de literprijs. Bij vijftig liter maakt een prijsverschil van 15 cent al € 7,50 uit.
Daarmee wordt ook duidelijk waarom het weinig zin heeft om alleen naar het bedrag op het display te kijken. De relevante cijfers zijn de literprijs, het aantal liters en eventuele extra kilometers die je voor de tankbeurt rijdt. Wie vijf euro bespaart maar daarvoor twintig kilometer omrijdt, levert een deel van dat voordeel weer in.
Wanneer een kleine tankbeurt wél handig kan zijn
Soms is bewust weinig tanken logisch. Denk aan een vakantie waarbij je vlak voor de grens nog genoeg brandstof nodig hebt om een land met lagere prijzen te bereiken, of aan een auto die binnenkort wordt verkocht of ingeleverd. Ook wanneer je nauwelijks rijdt, hoef je niet per se tientallen liters mee te nemen die maanden in de tank blijven zitten.
Een vergelijking van tankstations in Utrecht laat zien dat de literprijs belangrijker is dan het bedrag dat je per keer afrekent.
Voor de meeste dagelijkse rijders is gemak echter belangrijker. Een passend tankritme voorkomt extra stops en geeft ruimte om prijzen te vergelijken. Kijk op goedkoop tanken wanneer je toch langs meerdere stations komt. De adviesprijs benzine kan daarnaast helpen om te zien hoe de lokale pompprijs zich verhoudt tot een landelijke referentie.
Reken met liters in plaats van ronde bedragen
Wie beter zicht wil krijgen op zijn brandstofkosten kan beter denken in liters en verbruik dan in vaste bedragen. ‘Ik tank altijd voor vijftig euro’ zegt weinig wanneer de literprijs verandert. Noteer eens enkele tankbeurten, het aantal gereden kilometers en de liters die je bijvult. Daarmee zie je veel sneller of je verbruik verandert en hoeveel invloed de pompprijs werkelijk heeft.